Gran parte del corteggiamento e dell’accoppiamento è coreografato dalla natura. In effetti, la natura ha progettato uomini e donne per lavorare insieme.
In una storia apocrifa, un collega una volta si rivolse al grande genetista britannico JBS Haldane e disse: “Dimmi, signor Haldane, sapendo cosa fai con la natura, cosa puoi dirmi di Dio?” Haldane ha risposto: “Ha una predilezione smodata per i coleotteri”. In effetti, il mondo contiene oltre 300.000 specie di coleotteri. Aggiungerei che “Dio” ama il gioco dell’accoppiamento umano, poiché nessun altro aspetto del nostro comportamento è così complesso, così sottile o così pervasivo. E sebbene queste strategie sessuali differiscano da un individuo all’altro, la coreografia essenziale del corteggiamento umano, dell’amore e del matrimonio ha una miriade di disegni che sembrano incisi nella psiche umana, il prodotto del tempo, della selezione e dell’evoluzione. Iniziano nel momento in cui uomini e donne entrano nel raggio del corteggiamento, con il modo in cui flirtiamo.
Nel descrivere queste strategie, non mi sforzo di essere “politicamente corretto”. La natura ha progettato uomini e donne per lavorare insieme. Ma non posso fingere che siano uguali. Non sono. E ho fornito spiegazioni evolutive e biologiche per le loro differenze dove le trovo appropriate.
Flirtare – La biologia dell’attrazione
Donne provenienti da luoghi diversi come le giungle dell’Amazzonia, i salotti di Parigi e gli altopiani della Nuova Guinea apparentemente flirtano con la stessa sequenza di espressioni.
Prima la donna sorride al suo ammiratore e alza le sopracciglia con un movimento rapido e a scatti mentre spalanca gli occhi per fissarlo. Poi abbassa le palpebre, inclina la testa in basso e di lato e distoglie lo sguardo. Spesso si copre anche il viso con le mani, ridacchiando nervosamente mentre si ritira dietro i palmi delle mani. Questo gesto di flirt sequenziale è così distintivo che l’etologo tedesco Irenaus Eibl-Eibesfeldt era convinto che fosse innato, uno stratagemma di corteggiamento femminile umano che si è evoluto eoni fa per segnalare l’interesse sessuale.
Gli uomini impiegano anche tattiche di corteggiamento simili a quelle viste in altre specie. Sei mai entrato nell’ufficio del capo e l’hai visto appoggiato allo schienale della sedia, le mani intrecciate dietro la testa, i gomiti alti e il petto in fuori? Forse è venuto da dietro la sua scrivania, si è avvicinato a te, ha sorriso, ha inarcato la schiena e ha spinto la parte superiore del corpo nella tua direzione? Se è così, attenzione. Potrebbe inconsciamente annunciare il suo dominio su di te. Se sei una donna, potrebbe invece corteggiarti.
La “spinta al petto” fa parte di un messaggio posturale di base utilizzato in tutto il regno animale: “stare in piedi”. Le creature dominanti si gonfiano. I merluzzi gonfiano la testa e spingono le nostre pinne pelviche. Serpenti, rane e rospi gonfiano i loro corpi. Antilopi e camaleonti girano di lato per sottolineare la loro mole. I cervi muli guardano di traverso per mostrare le loro corna. Setole di gatti. I piccioni si gonfiano. Le aragoste si sollevano sulla punta delle zampe che camminano ed estendono i loro artigli aperti. I gorilla si battono il petto. Gli uomini si limitano a sporgere il petto.
Sguardo “copulatorio”
Lo sguardo è probabilmente lo stratagemma di corteggiamento umano più sorprendente. Linguaggio degli occhi. Nelle culture occidentali, dove è consentito il contatto visivo tra i sessi, uomini e donne spesso fissano intensamente i potenziali compagni per circa due o tre secondi durante i quali le loro pupille possono dilatarsi, segno di estremo interesse. Quindi lo spettatore abbassa le palpebre e distoglie lo sguardo.
Non c’è da stupirsi che l’usanza del velo sia stata adottata in così tante culture. Il contatto visivo sembra avere un effetto immediato. Lo sguardo innesca una parte primitiva del cervello umano, richiamando una delle due emozioni fondamentali: avvicinamento o ritirata. Non puoi ignorare gli occhi di un altro fissi su di te; devi rispondere. Puoi sorridere e iniziare una conversazione. Puoi distogliere lo sguardo e avvicinarti alla porta. Ma prima probabilmente ti tirerai il lobo di un orecchio, ti aggiusterai il maglione, sbadiglierai, giocherai con gli occhiali o eseguirai qualche altro movimento insignificante – un “gesto di spostamento” – per alleviare l’ansia mentre decidi come accettare questo invito, se fuggire dai locali o restare e giocare al gioco del corteggiamento.
Babbuino in calore – La biologia dell’attrazione
Anche i babbuini si guardano l’un l’altro durante il corteggiamento. Questi animali potrebbero essersi ramificati dal nostro albero evolutivo umano più di 19 milioni di anni fa, eppure questa somiglianza nel corteggiamento persiste. Come aveva detto l’antropologa Barbara Smuts di un corteggiamento di babbuini in erba sulle scogliere di Eburru in Kenya, “sembrava guardare due novizi in un bar per single”.
La relazione iniziò una sera quando una femmina di babbuino, Thalia, si voltò e catturò un giovane maschio, Alex, che la fissava. Erano a circa 15 piedi di distanza. Distolse immediatamente lo sguardo. Così lei lo fissò, finché lui non si voltò a guardarla. Poi armeggiò intensamente con le dita dei piedi. Andò avanti. Ogni volta che lei lo fissava, lui distoglieva lo sguardo; ogni volta che la fissava, lei si puliva i piedi. Alla fine Alex colse Thalia che lo fissava: lo “sguardo di ritorno”.
Immediatamente appiattì le orecchie contro la testa, socchiuse le palpebre e cominciò a schioccare le labbra, l’apice della cordialità nella società dei babbuini. Talia si bloccò. Poi, per un lungo momento, lo guardò negli occhi. Solo dopo che si è verificato questo prolungato contatto visivo, Alex le si è avvicinato, a quel punto Thalia ha iniziato a pulirlo: l’inizio di un’amicizia e di un legame sessuale che andava ancora forte sei anni dopo, quando Smuts è tornato in Kenya per studiare le amicizie dei babbuini.
Al bar
Questi segnali di corteggiamento potrebbero far parte di una più ampia danza di accoppiamento umano?
Secondo David Givens, un antropologo, e Timothy Perper, un biologo, che hanno trascorso diverse centinaia di ore nei cocktail lounge americani a guardare uomini e donne che flirtano, il corteggiamento americano nei bar per single ha diverse fasi, ciascuna con punti di escalation distintivi. Li dividerò in cinque. La prima è la fase di “ottenimento dell’attenzione”. I giovani uomini e le donne lo fanno in modo un po’ diverso. Non appena entrano nel bar, sia i maschi che le femmine in genere stabiliscono un territorio: un posto a sedere, un posto dove appoggiarsi, una posizione vicino al jukebox o alla pista da ballo. Una volta sistemati, iniziano ad attirare l’attenzione su se stessi.
Le tattiche variano. Gli uomini tendono a inclinare e rotolare le spalle, allungare, esagerare i movimenti del corpo. Invece di usare il polso per mescolare una bevanda, gli uomini usano spesso l’intero braccio, come per mescolare il fango. Il movimento normalmente fluido necessario per accendere una sigaretta diventa un gesto di tutto il corpo, che termina con un’elaborata scossa dal gomito per spegnere il fiammifero.
Poi c’è la spavalderia con cui spesso i giovani si muovono avanti e indietro. Anche i babbuini maschi nelle praterie dell’Africa orientale si spavaldano quando prevedono un potenziale incontro sessuale. Un gorilla maschio cammina avanti e indietro rigido mentre osserva una femmina con la coda dell’occhio. L’andatura da parata è nota ai primatologi come bird-dogging. Anche i maschi di molte specie si pavoneggiano. I maschi umani si accarezzano i capelli, si aggiustano i vestiti, tirano il mento o eseguono altri movimenti di auto-stringimento o di pulizia che diffondono l’energia nervosa e mantengono il corpo in movimento.
Le giovani donne iniziano la fase per attirare l’attenzione con molte delle stesse manovre che usano gli uomini: sorridere, guardare, spostarsi, ondeggiare, pavoneggiarsi, stirarsi, muoversi nel loro territorio per attirare l’attenzione su di sé. Spesso incorporano anche una batteria di mosse femminili. Si attorcigliano i riccioli, inclinano la testa, alzano lo sguardo timidamente, ridacchiano, alzano le sopracciglia, agitano la lingua, si leccano il labbro superiore, arrossiscono e nascondono il viso per segnalare: “Sono qui”.
Alcune donne hanno anche una caratteristica andatura durante il corteggiamento; inarcano la schiena, spingono in fuori il petto, ondeggiano i fianchi e si pavoneggiano. Non c’è da stupirsi che molte donne indossino scarpe col tacco alto. Questa bizzarra usanza occidentale, inventata da Caterina de Medici nel 1500, inarca in modo innaturale la schiena, inclina i glutei e spinge il petto in fuori in una posa femminile che va di qua. Anche il rumore dei loro tacchi appuntiti attira l’attenzione.
Tenere il tempo – La biologia dell’attrazione
La sincronia del corpo è la componente finale e più intrigante del pickup. Man mano che i potenziali amanti si sentono a proprio agio, ruotano o ruotano finché le loro spalle non si allineano, i loro corpi faccia a faccia. Questa rotazione l’uno verso l’altro può iniziare prima che inizino a parlare o ore di conversazione, ma dopo un po’ l’uomo e la donna iniziano a muoversi in tandem. Solo brevemente all’inizio. Quando lui incrocia le gambe, lei incrocia le sue; mentre lui si sporge a sinistra, lei si inclina a sinistra; quando lui gli liscia i capelli, lei li liscia. Si muovono in un ritmo perfetto mentre si guardano profondamente negli occhi.
Chiamata sincronia interazionale, questo rispecchiamento umano inizia nell’infanzia. Entro il secondo giorno di vita, un neonato ha iniziato a sincronizzare i movimenti del proprio corpo con gli schemi ritmici della voce umana. Ed è ormai consolidato che le persone di molte altre culture entrano nel ritmo quando si sentono a proprio agio insieme. Il nostro bisogno di tenere il tempo l’uno dell’altro riflette un mimetismo ritmico comune a molti animali. Gli scimpanzé a volte oscillano da una parte all’altra mentre si fissano negli occhi appena prima dell’accoppiamento. Cerchio di gatti. Il cervo rosso si impenna. Scimmie urlatrici corteggiano con movimenti ritmici della lingua. I pesci spinarello fanno un jig a zigzag. Dagli orsi agli scarafaggi, le coppie che si corteggiano eseguono rituali ritmici per esprimere le loro intenzioni amorose.
Messaggi di corteggiamento – La biologia dell’attrazione
Il corteggiamento umano ha altre somiglianze con il corteggiamento negli animali “inferiori”. Normalmente le persone si corteggiano a vicenda lentamente. Anche la cautela durante il corteggiamento è caratteristica dei ragni. Il ragno lupo maschio, ad esempio, deve entrare nell’ingresso lungo e più oscuro del recinto di una femmina per corteggiare e accoppiarsi. Lo fa lentamente. Se è troppo impaziente, lei lo divora.
Anche uomini e donne troppo aggressivi all’inizio del processo di corteggiamento subiscono spiacevoli conseguenze. Se ti avvicini troppo, tocchi troppo presto o parli troppo, probabilmente sarai respinto. Come il corteggiamento tra ragni lupo, babbuini e altre creature, il pick-up umano si basa sul messaggio. In ogni momento del rituale ogni partner deve rispondere correttamente, altrimenti il corteggiamento fallisce.
L’appuntamento a cena
Probabilmente nessun rituale è più comune agli aspiranti amanti occidentali dell’“appuntamento a cena”. Se l’uomo sta corteggiando, paga e una donna sa istintivamente che il suo partner la sta corteggiando. In effetti, non esiste uno stratagemma di corteggiamento più diffuso dell’offrire cibo nella speranza di ottenere favori sessuali. In tutto il mondo gli uomini fanno regali alle donne prima di fare l’amore. Un pesce, un pezzo di carne, dolci e birra sono tra le prelibatezze che gli uomini hanno inventato come offerte.
Questo stratagemma non è esclusivo degli uomini. I moscerini dalla punta nera spesso catturano afidi, gambe lunghe o mosche domestiche sul suolo della foresta. Quando un maschio ha abbattuto una preda particolarmente succosa, trasuda secrezioni da una ghiandola odorosa addominale che cattura la brezza, annunciando una spedizione di caccia riuscita. Spesso una femmina di passaggio si ferma per godersi il pasto, ma non senza copulare mentre mangia.
“L’alimentazione del corteggiamento”, come viene chiamata questa usanza, è probabilmente anteriore ai dinosauri, perché ha un’importante funzione riproduttiva. Fornendo cibo alle femmine, i maschi mostrano le loro capacità di cacciatori, fornitori, degni partner procreativi.
Odore Esche
Ogni persona ha un odore leggermente diverso; tutti noi abbiamo una personale “impronta olfattiva” distintiva come la nostra voce, le nostre mani, il nostro intelletto. Come neonati possiamo riconoscere nostra madre dal suo odore. Sia gli uomini che le donne hanno “ghiandole apocrine sotto le ascelle, intorno ai capezzoli e all’inguine che si attivano durante la pubertà. Queste scatole di profumo differiscono dalle ghiandole “eccrine”, che ricoprono gran parte del corpo e producono un liquido inodore, perché il loro l’essudato, in combinazione con i batteri sulla pelle, produce l’odore acre e selvaggio del sudore.
Oggi in alcune parti della Grecia e dei Balcani, durante le feste, alcuni uomini portano i loro fazzoletti sotto le ascelle e offrono questi odorosi pegni alle donne che invitano a ballare: giurano sui risultati.
Ma l’odore di un uomo potrebbe davvero innescare l’infatuazione in una donna? Questo possibile collegamento tra l’essenza maschile e la salute riproduttiva femminile può fornire un indizio sull’attrazione. Le donne percepiscono gli odori meglio degli uomini. Sono cento volte più sensibili all’Exaltolide, un composto molto simile al muschio sessuale maschile; possono sentire l’odore di un leggero sudore a circa un metro di distanza; ea metà ciclo, durante l’ovulazione, le donne possono annusare il muschio degli uomini ancora più forte. Forse le donne in ovulazione diventano più suscettibili all’infatuazione quando possono annusare l’essenza maschile e sono inconsciamente attratte da essa per mantenere il ciclo mestruale.
Anche l’odore di una donna o di un uomo può liberare una miriade di ricordi. Quindi il giusto odore umano al momento giusto potrebbe suscitare ricordi vividi e piacevoli e possibilmente accendere quel primo, straordinario momento di adorazione romantica.
Ma gli americani, i giapponesi e molte altre persone trovano gli odori offensivi; per la maggior parte di loro l’odore del sudore ha più probabilità di respingere che di attrarre. Alcuni scienziati pensano che i giapponesi siano indebitamente disturbati dagli odori del corpo a causa della loro lunga tradizione di matrimoni combinati: uomini e donne erano costretti a stretto contatto con partner che trovavano poco attraenti. Perché gli americani sono fobici riguardo agli odori naturali del corpo, non lo so. Forse i nostri inserzionisti ci hanno convinto a vendere i loro prodotti deodoranti.
Mappe d’amore
Un meccanismo più importante attraverso il quale gli esseri umani vengono affascinati da “lui” o “lei” potrebbe essere quello che il sessuologo John Money chiamava la mappa dell’amore. Molto prima di fissarti su Ray invece che su Bill, Sue invece che Ceciley, hai sviluppato una mappa mentale, un modello pieno di circuiti cerebrali che determina cosa ti eccita sessualmente, cosa ti spinge ad innamorarti di una persona piuttosto che di un’altra.
Queste mappe d’amore variano da un individuo all’altro. Alcune persone si eccitano per un tailleur o un’uniforme da dottore, per seni grandi, piedi piccoli o una risata vivace. Ma la media vince ancora. In uno studio, gli psicologi hanno selezionato 32 volti di donne caucasiche americane e, utilizzando i computer, hanno calcolato la media di tutte le loro caratteristiche. Poi hanno mostrato queste immagini ai compagni del college. Di 94 fotografie di veri volti femminili, solo quattro sono state giudicate più attraenti di queste invenzioni.
Come puoi immaginare, il mondo non condivide gli ideali sessuali degli studenti caucasici del Wyoming. Nonostante gli standard di bellezza e sex appeal estremamente diversi, tuttavia, ci sono alcune opinioni ampiamente condivise su ciò che incita la passione romantica. Uomini e donne di tutto il mondo sono attratti da chi ha una bella carnagione. Ovunque le persone sono attratte da partner che considerano puliti. E gli uomini nella maggior parte dei luoghi generalmente preferiscono le donne grassottelle e dai fianchi larghi a quelle magre. L’aspetto conta.
Così fa il denaro. Dagli Zulu rurali ai brasiliani urbani, gli uomini sono attratti da donne giovani, belle e coraggiose, mentre le donne sono attratte da uomini con proprietà o denaro. Gli americani non fanno eccezione.
Questi appetiti maschio/femmina sono probabilmente innati. è un vantaggio genetico per i maschi innamorarsi di una donna che produrrà una prole vitale; è un vantaggio biologico per una donna essere affascinata da un uomo che può aiutarla a sostenere i suoi piccoli. Come ha riassunto Montaigne, il saggista francese del XVI secolo, “Non ci sposiamo per noi stessi, qualunque cosa diciamo; ci sposiamo altrettanto o più per la nostra posterità”.
Amore a prima vista – La biologia dell’attrazione
Potrebbe questa capacità umana di adorare un altro nei momenti di incontro venire fuori dalla natura? Penso di sì. In effetti, l’amore a prima vista può avere una funzione adattativa fondamentale tra gli animali. Durante la stagione degli amori uno scoiattolo femmina, per esempio, ha bisogno di riprodursi. Non le conviene copulare con un porcospino. Ma se vede uno scoiattolo sano, non dovrebbe perdere tempo. Dovrebbe valutarlo. E se sembra adatto, dovrebbe cogliere l’occasione per copulare. Forse l’amore a prima vista non è altro che una tendenza innata in molte creature che si sono evolute per stimolare il processo di accoppiamento. Poi tra i nostri antenati umani quella che era stata l’attrazione animale si è evoluta nella sensazione umana di infatuazione a colpo d’occhio.
L’infatuazione svanisce
Ahimè, l’infatuazione svanisce. Come ha detto Emerson, “L’amore è più forte nella ricerca, l’amicizia nel possesso”. Ad un certo punto, quella vecchia magia nera svanisce. Eppure sembra esserci una lunghezza generale in questa condizione. La psicologa Dorothy Tennov ha misurato la durata dell’amore romantico, dal momento in cui l’infatuazione ha colpito a quando è iniziata una “sensazione di neutralità” per il proprio oggetto d’amore. Ha concluso: “L’intervallo più frequente, così come la media, è compreso tra circa 18 mesi e tre anni” concorda John Money, proponendo che una volta che inizi a vedere regolarmente la tua dolce metà la passione dura dai due ai tre anni.
Lo psichiatra Michael Liebowitz sospettava che la fine dell’infatuazione fosse anche radicata nella fisiologia del cervello. Ha teorizzato che il cervello non può mantenere eternamente il sito su di giri della beatitudine romantica. Come ha riassunto, “Se vuoi una situazione in cui tu e il tuo partner a lungo termine potete ancora essere molto entusiasti l’uno dell’altro, dovrete lavorarci sopra, perché in qualche modo state contrastando una tendenza biologica”.
Edificio dell’Harem
Solo il 16 percento delle 853 culture registrate in realtà prescrive la monoginia, in cui a un uomo è consentita solo una moglie alla volta. Le culture occidentali sono tra queste. Siamo comunque in minoranza. Un enorme 84% di tutte le società umane permette a un uomo di prendere più di una moglie alla volta: la poliginia.
Gli uomini cercano la poliginia per diffondere i loro geni, mentre le donne si uniscono agli harem per acquisire risorse e garantire la sopravvivenza dei loro piccoli. Se chiedi a un uomo perché vuole una seconda sposa, potrebbe dire che è attratto dal suo spirito, dal suo senso degli affari, dal suo spirito vivace o dalle splendide cosce. Se chiedi a una donna perché è disposta a “condividere” un uomo, potrebbe dirti che ama il modo in cui lui appare o ride o la porta in luoghi di vacanza fantasiosi.
Ma non importa quali ragioni le persone offrano, la poliginia consente agli uomini di avere più figli; nelle giuste condizioni anche le donne raccolgono benefici riproduttivi. Tanto tempo fa gli uomini ancestrali che cercavano la poliginia e le donne ancestrali che acconsentirono alla vita dell’harem sopravvissero in modo sproporzionato.
L’uomo è monogamo – La biologia dell’attrazione
A causa dei vantaggi genetici della poliginia per gli uomini e poiché così tante società consentono la poliginia, molti antropologi pensano che la costruzione di harem sia un segno distintivo dell’animale umano. Ma nella stragrande maggioranza delle società in cui la poliginia è consentita, solo dal 5 al 10 per cento circa degli uomini ha effettivamente più mogli contemporaneamente. Sebbene la poliginia sia ampiamente discussa, è molto meno praticata.
Mentre i gorilla, i cavalli e gli animali di molte altre specie formano sempre harem, tra gli esseri umani la poliginia e la poliandria sembrano essere eccezioni opportunistiche facoltative; la monogamia è la regola. Gli esseri umani non devono quasi mai essere persuasi ad accoppiarsi. Invece, lo facciamo in modo naturale. Flirtiamo. Proviamo infatuazione. Ci innamoriamo. Ci sposiamo. E la stragrande maggioranza di noi sposa solo una persona alla volta.
Il legame di coppia è un marchio di fabbrica dell’animale umano.
Infedelmente tuo
Anche se flirtiamo, ci innamoriamo e ci sposiamo, gli esseri umani tendono anche a essere sessualmente infedeli al coniuge. Gli americani non fanno eccezione. Nonostante il nostro atteggiamento secondo cui il donnaiolo è immorale, indipendentemente dal nostro senso di colpa quando ci impegniamo in appuntamenti amorosi, nonostante i rischi per la famiglia, gli amici e il sostentamento che comporta l’adulterio, indulgiamo in relazioni extraconiugali con avida regolarità.
Un sondaggio condotto su 106.000 lettori della rivista Cosmopolitan nei primi anni ’80 ha indicato che il 54% delle donne sposate aveva partecipato ad almeno una relazione, e un sondaggio di 7.239 uomini ha riferito che il 72% di quelle sposate da più di due anni era stato adultero.
Perché? Da una prospettiva darwiniana, è facile da spiegare. Se un uomo ha due figli da una donna, geneticamente parlando, si è “riprodotto”. Ma se si impegna anche in alleanze con più donne e, per caso, genera altri due giovani, raddoppia il suo contributo alla generazione successiva. Gli uomini che cercano varietà tendono anche ad avere più figli. Questi giovani sopravvivono e passano alle generazioni successive qualunque cosa sia nel corredo genetico maschile che cerca “caratteristiche fresche”, come ha detto Byron a proposito del bisogno degli uomini di novità sessuale.
A differenza di un uomo, una donna non può riprodursi ogni volta che copula. In effetti, l’antropologo Donald Symons ha sostenuto che, poiché il numero di figli che una donna può avere è limitato, le donne sono biologicamente meno motivate a cercare caratteristiche nuove.
Varietà sessuale
Le donne sono davvero meno interessate alla varietà sessuale? La mia modesta proposta è che durante la nostra lunga storia evolutiva la maggior parte dei maschi abbia perseguito appuntamenti per diffondere i propri geni, mentre le femmine hanno sviluppato due strategie alternative per acquisire risorse: alcune donne hanno scelto di essere fedeli a un solo uomo per trarne molti benefici ; altri facevano sesso clandestino con molti uomini per acquisire risorse da ciascuno. Questo scenario coincide grosso modo con le credenze comuni: l’uomo, il playboy naturale; donne, madonne o puttane.
In uno studio di Donald Symons e Bruce Ellis, ad esempio, è stato chiesto a 415 studenti universitari se avrebbero fatto sesso con uno studente anonimo del sesso opposto. In questo scenario immaginario, ai partecipanti è stato detto che ogni rischio di gravidanza, scoperta e malattia era assente. I risultati sono stati quelli che ti aspetteresti. I maschi erano costantemente più propensi a dire di sì, portando questi ricercatori ancora una volta a concludere che gli uomini sono più interessati alla varietà sessuale rispetto alle donne.
Ma ecco il problema tecnico. Questo studio prende in considerazione il motivo genetico primario per il philandering maschile (per fecondare le giovani donne). Ma non il motivo principale del donnaiolo femminile: l’acquisizione di risorse.
Non c’è alcuna prova che le donne siano sessualmente timide o che evitino le avventure sessuali clandestine. Invece, sia gli uomini che le donne sembrano esibire una strategia riproduttiva mista: la monogamia e l’adulterio sono la nostra tariffa.
Separazione
Tutti abbiamo la nostra parte di problemi. Ma probabilmente una delle cose più difficili che facciamo è lasciare un coniuge. Dalle tundre della Siberia alle giungle dell’Amazzonia, le persone accettano il divorzio come deplorevole, anche se a volte necessario. Hanno procedure sociali o legali specifiche per il divorzio. E divorziano. Inoltre, a differenza di molti occidentali, i popoli tradizionali non fanno del divorzio una questione morale. I mongoli della Siberia riassumono un atteggiamento comune in tutto il mondo: “Se due individui non possono andare d’accordo armoniosamente insieme, è meglio che vivano separati”.
Perché le persone divorziano? Litigi aspri, commenti insensibili, mancanza di umorismo, guardare troppa televisione, incapacità di ascoltare, ubriachezza, rifiuto sessuale: le ragioni addotte da uomini o donne per cui lasciano un matrimonio sono tanto varie quanto i motivi per cui si sono sposati in primo luogo.
L’adulterio palese è in cima alla lista. La sterilità e la sterilità vengono dopo. La crudeltà, in particolare da parte del marito, è al terzo posto tra i motivi mondiali di divorzio. Non mi sorprende che l’adulterio e l’infertilità siano fondamentali. Darwin ha teorizzato che le persone si sposano principalmente per riprodursi.
Il prurito di quattro anni
Sperando di avere un’idea della natura del divorzio, mi sono rivolto agli annuari demografici delle Nazioni Unite. Il divorzio generalmente si verifica all’inizio del matrimonio, con un picco intorno al quarto anno dopo il matrimonio, seguito da un graduale declino del divorzio con il passare degli anni di matrimonio. Il picco di divorzio americano si aggira leggermente al di sotto del comune picco di quattro anni. Puramente a titolo di supposizione, direi che questo potrebbe avere qualcosa a che fare con l’atteggiamento americano nei confronti del matrimonio stesso. Tendiamo a non sposarci per motivi economici, politici o familiari. Invece, come disse una volta l’antropologo Paul Bohannen, “gli americani si sposano per migliorare il loro io interiore, in gran parte segreto”.
Trovo questa osservazione affascinante e corretta. Ci sposiamo per amore e per accentuare, bilanciare o mascherare parti del nostro io privato. Questo è il motivo per cui a volte vedi un ragioniere riservato sposato con una bomba bionda o uno scienziato sposato con un poeta. Forse non è un caso che il picco del divorzio americano corrisponda perfettamente alla normale durata dell’infatuazione: dai due ai tre anni. Se i partner non sono soddisfatti della partita, si tirano indietro subito dopo che l’infatuazione è svanita. Quindi ci sono eccezioni al prurito di quattro anni.
Il divorzio è per i giovani
Un altro modello che emerge dai dati delle Nazioni Unite riguarda il “divorzio con figli a carico”. Tra le centinaia di milioni di persone registrate in 45 società tra il 1950 e il 1989, il 39 per cento di tutti i divorzi è avvenuto tra coppie senza figli a carico, il 26 per cento tra quelle con un figlio a carico, il 19 per cento tra coppie con due, il 7 per cento tra quelle con tre figli, il 3% tra le coppie con quattro figli e le coppie con cinque o più figli a carico raramente si separano. Quindi, sembra che più figli ha una coppia, meno è probabile che divorzino.
Questo modello è dimostrato in modo meno definitivo dai dati delle Nazioni Unite rispetto ai primi due. Eppure è fortemente suggerito e ha un senso genetico. Da una prospettiva darwiniana, le coppie senza figli dovrebbero sciogliersi; entrambi gli individui si accoppieranno di nuovo e probabilmente continueranno a generare piccoli, assicurando il loro futuro genetico. Man mano che le coppie hanno più figli, diventano economicamente meno capaci di abbandonare la loro famiglia in crescita. Ed è geneticamente logico che rimangano insieme per allevare il loro gregge.
Obsolescenza programmata del legame di coppia – La biologia dell’attrazione
Il matrimonio mostra chiaramente diversi modelli generali di decadimento. I divorzi contano il picco tra le coppie sposate da circa quattro anni. E più a lungo una coppia rimane insieme, più i partner invecchiano e probabilmente più prole producono, meno è probabile che i coniugi si lascino.
Questo non vuol dire che tutti si adattino a questo stampo. Ma Shakespeare l’ha fatto. Inciso nel matrimonio di Shakespeare e in tutti questi altri divorzi registrati da tutto il mondo c’è una stampa blu, un disegno primitivo. L’animale umano sembra fatto per corteggiare, innamorarsi e sposare una persona alla volta; poi, al culmine dei nostri anni riproduttivi, spesso con un figlio unico, divorziamo; poi, qualche anno dopo, ci risposiamo ancora una volta.
Fonte: https://www.psychologytoday.com/intl/articles/199304/the-biology-attraction
