Spesso quando viene fuori l’argomento delle startup aziendali, l’attenzione tende a propendere per suggerimenti e consigli per la fase iniziale: come far uscire la tua idea dal progetto e trasformarla in realtà. Sebbene questo sia ovviamente un passo importante in qualsiasi iniziativa, non è certamente il traguardo. In realtà, è solo il punto di partenza. Trasformare la tua nuova iniziativa commerciale in un successo a lungo termine richiede di affrontare una serie unica di sfide in ogni nuova fase. Sfortunatamente, il mondo degli affari non è il posto più gentile per le startup, anche dopo che sono già state avviate. Questo è doppiamente vero con una startup di giocattoli sessuali.
Ecco alcune delle sfide e degli ostacoli più comuni che le startup di sex toy come la nostra hanno affrontato e continueranno ad affrontare, e alcune strategie per superarle.
Capacità insufficiente per soddisfare la domanda – Sfide delle startup di sex toy
Se hai un problema, questo è un buon problema. Il primo anno di Love Not War ha avuto un incredibile successo. Stavamo ricevendo interesse dai mercati di tutto il mondo, i grandi rivenditori tradizionali volevano immagazzinare i nostri prodotti e la domanda in paesi al di fuori del Regno Unito e degli Stati Uniti si stava espandendo a un ritmo allarmante. La crescita stava avvenendo, ma con essa aumentava anche la pressione per espandersi ed evolversi. Per soddisfare la domanda, dovevamo iniziare a pensare alla creazione di centri di distribuzione negli Stati Uniti, nell’UE, nel Regno Unito e in Estremo Oriente. Dovevamo anche assicurarci di disporre fisicamente di scorte sufficienti per soddisfare gli ordini B2B in costante aumento.
Ovviamente queste erano tutte buone notizie. L’espansione è un segnale salutare che un’azienda è fiorente. Tuttavia la dura realtà dell’espansione è il costante bisogno di più spazio, più fatica, più tempo. Sfortunatamente, i sistemi che avevamo installato a Love Not War per il primo anno si stavano dimostrando non più sufficienti. E, naturalmente, risolvere il problema richiede il più grande “di più” di tutti: più capitale.
Finanziamento, finanziamento, finanziamento
Scoprire il divario nel tuo mercato e stabilire una soluzione praticabile può effettivamente essere fatto in modo relativamente economico. In termini di capitale, questa è la parte facile. Tuttavia, una volta superata quella soglia, inizia a costruire il tuo prodotto o servizio e vedi la crescita e l’espansione come abbiamo fatto noi, cioè quando ti ritroverai ad aver bisogno di più fondi.
La sfida qui è trovare investitori o finanziatori per la tua startup. Sapevi che solo lo 0,5% delle startup riesce a raccogliere un round di finanziamento VC? La cosa triste è che i finanziatori tradizionali spesso non sono interessati a sostenere una startup. Come azienda abbiamo dovuto affrontare ripetuti rifiuti basati esclusivamente sul fatto che la nostra attività era troppo nuova e ci è stato consigliato di tornare con da tre a cinque anni di storia commerciale. Questo può sembrare sensato in teoria, ma in che modo una startup intende costruire la suddetta storia del trading senza i fondi per sostenere l’attività in primo luogo? E quel piccolo pool di istituti di credito disposti ad aiutare le startup finisce per offrire tassi di interesse del 20% o più, un importo ingiusto e irrealistico per le startup per cominciare.
Inoltre, come molti altri nel settore, noi come marchio di vibratori abbiamo spesso affrontato e lottato con l’atteggiamento arretrato di molti istituti di credito. Nonostante le dimensioni e la popolarità dell’industria dei giocattoli sessuali, gli investitori sono notoriamente incerti nel sostenere le startup di giocattoli sessuali. Tanto che molti marchi hanno difficoltà ad aprire un conto bancario aziendale, figuriamoci ad accedere a servizi di prestito. Ciò è dovuto principalmente al fatto che i produttori di giocattoli sessuali vengono raggruppati insieme ad altre attività per adulti come società di pornografia e strip club, che devono ancora affrontare lo stigma.
Mettere in pausa la tua startup finché non riesci a mettere al sicuro il capitale è raramente una buona idea. I potenziali investitori che non sono scoraggiati dal settore e sono in grado di andare oltre la mentalità tabù sessuale arretrata del passato, potrebbero ancora essere scoraggiati se la tua startup non riesce a dimostrare progressi tangibili. Gli investitori vogliono sentirsi eccitati dalla prospettiva di collaborare con te e vogliono sentire che il treno sta partendo, con o senza di loro.
Quali opzioni ci sono?
Sebbene possa essere scrupoloso ricercare ogni possibile opzione per la tua azienda e le sue esigenze specifiche, questo è il modo migliore per navigare in questo processo. Trovare finanziamenti per la tua attività non è una soluzione valida per tutti; le esigenze specifiche della tua impresa determineranno la tua prossima mossa.
C’è una nuova generazione di istituti di credito sul mercato, banche non tradizionali che presteranno alle startup, ma c’è un problema. Tendono a prestare solo contro le vendite B2C. Se sei un marchio che cerca esclusivamente di finanziare le tue azioni B2C, questa potrebbe essere un’ottima opzione per te. Tuttavia, se sei un’azienda come Love Not War, che cerca principalmente di finanziare le nostre azioni B2B, questa purtroppo non è un’opzione praticabile.
Di recente ci siamo anche imbattuti in alcuni finanziamenti governativi aperti a coloro che possono dimostrare di aver esaurito tutte le altre strade. Questa potrebbe essere una potenziale strada da perseguire se, come noi, ti sei strappato i capelli per la mancanza di opzioni.
La parte più frustrante è: come industria, la produzione di giocattoli sessuali è incredibilmente redditizia. Si prevede che il mercato manterrà la sua traiettoria al rialzo e raggiungerà una crescita globale significativa, ma questo è qualcosa che la maggior parte degli investitori non riesce a vedere. Il cambiamento di mentalità che abbiamo visto tra i rivenditori tradizionali come Urban Outfitters, Sephora e Superdrug non è ancora riuscito a filtrare fino ai finanziatori. Detto questo, viviamo nella speranza che col tempo arrivi un cambiamento nelle percezioni.
Fonte: https://www.xbiz.com/features/271642/a-look-at-the-challenges-sex-toy-startups-face-after-launch
